Disfunción eréctil
La disfunción eréctil (DE), también conocida como impotencia, es la dificultad persistente para conseguir o mantener una erección lo bastante firme como para tener relaciones sexuales satisfactorias. Es un problema frecuente, suele tener una causa identificable y, en la mayoría de los casos, tiene tratamiento.
La disfunción eréctil en 30 segundos
- Qué es: la dificultad persistente para lograr o mantener una erección suficiente para una relación sexual satisfactoria.
- Causas habituales: vasculares (diabetes, hipertensión, colesterol), hormonales, farmacológicas, psicológicas y hábitos como el tabaco o el alcohol.
- Puede ser un aviso: a veces es la primera señal de una enfermedad cardiovascular o de diabetes, por lo que conviene estudiarla.
- Cuándo consultar: cuando se repite de forma persistente (orientativamente, durante 3 meses o más) o te preocupa. No hace falta esperar.
- Tratamientos: cambios de estilo de vida, medicación oral, inyecciones intracavernosas, ondas de choque, terapia de vacío y prótesis de pene.
Causas de la disfunción eréctil
La erección depende de la acción coordinada de los vasos sanguíneos, los nervios, las hormonas y la mente. Cuando falla alguno de ellos puede aparecer la disfunción eréctil. Las causas y factores de riesgo más frecuentes son:
- Enfermedades crónicas: la diabetes, la hipertensión y el colesterol elevado dañan la circulación sanguínea y los nervios responsables de la erección.
- Hábitos de vida: el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, el sedentarismo y la obesidad dificultan la capacidad del cuerpo para obtener y mantener una erección.
- Factores psicológicos: el estrés, la ansiedad y la depresión interfieren con la excitación sexual y con la capacidad de concentrarse durante el acto sexual.
- Causas hormonales: el déficit de testosterona puede reducir el deseo y la calidad de las erecciones.
- Medicamentos: algunos antidepresivos y fármacos para la presión arterial alta pueden contribuir como efecto secundario.
- Otras causas: cirugía o radioterapia pélvicas, enfermedades neurológicas o la enfermedad de Peyronie.
La diabetes o la hipertensión arterial son causas frecuentes de disfunción eréctil.
¿Puede la disfunción eréctil avisar de otros problemas de salud?
Sí. Las arterias del pene son muy pequeñas, por lo que pueden reflejar antes que otras el deterioro de la circulación. En algunos hombres la disfunción eréctil aparece años antes que un problema cardiovascular. Por eso, la evaluación incluye revisar la tensión arterial, la glucosa, el colesterol y otros factores de riesgo, y no solo tratar la erección.
Síntomas de la disfunción eréctil
Los síntomas principales son la dificultad para conseguir una erección, la dificultad para mantenerla durante la relación sexual y la reducción del deseo sexual. Todos los hombres pueden tener fallos ocasionales; se habla de disfunción eréctil cuando los problemas son persistentes y afectan a la calidad de vida sexual.
Muchos hombres sienten vergüenza o ansiedad por no poder satisfacer a su pareja. Hablarlo con naturalidad con un profesional experto en andrología es el primer paso para encontrar una solución eficaz. Si quieres una primera orientación, puedes hacer nuestro test de disfunción eréctil.
Diagnóstico de la disfunción eréctil
El diagnóstico comienza con una evaluación médica completa: preguntas sobre los síntomas, su frecuencia y gravedad, el historial médico y sexual, y los factores que pueden contribuir, como el estrés, el tabaco o el alcohol. Según cada caso se añaden la exploración física y los análisis de laboratorio para detectar problemas subyacentes.
En UROvida realizamos las siguientes pruebas diagnósticas:
- Historia médica y sexual.
- Cuestionarios validados para la disfunción eréctil, como el test IIEF-5.
- Pruebas de laboratorio.
- Ecografía Doppler peneana o Ecodynamic de pene.
- Test de inyección intracavernosa (IIC).
- Valoración conjunta con otros especialistas (psicología, endocrinología, cardiología…) para estudiar las causas subyacentes.
Tratamientos para la disfunción eréctil
El tratamiento depende de la causa y de la gravedad. Se decide de forma individual tras el diagnóstico. En muchos casos, los cambios en el estilo de vida mejoran la función eréctil, y existen varias opciones médicas y quirúrgicas.
| Tratamiento | En qué consiste | Cuándo se valora |
|---|---|---|
| Estilo de vida | Dejar de fumar, reducir el alcohol, hacer ejercicio con regularidad, controlar el peso y manejar el estrés. | En todos los casos, junto al resto de tratamientos. |
| Medicación oral | Sildenafilo, tadalafilo, vardenafilo o avanafilo: aumentan el flujo de sangre al pene cuando hay estímulo sexual. | Suele ser la primera opción, tras valorar interacciones y estado cardiovascular. |
| Inyecciones intracavernosas | Fármaco inyectado en el pene con una aguja muy fina; se enseña a usarlo en consulta. | Cuando la medicación oral no funciona o no puede utilizarse. |
| Ondas de choque | Terapia indolora y no invasiva de baja intensidad que favorece la formación de nuevos vasos en el pene. | Pacientes bien seleccionados, sobre todo con disfunción eréctil de origen vascular. |
| Terapia de vacío | Dispositivo que provoca la erección de forma mecánica. | Alternativa sin fármacos. |
| Prótesis de pene | Implante quirúrgico (maleable, de dos o de tres componentes). | Cuando los demás tratamientos no son satisfactorios o no son adecuados. |
Medicación oral
Existen varios fármacos orales eficaces: sildenafilo (Viagra), tadalafilo (Cialis), avanafilo (Spedra) y vardenafilo (Levitra). Aumentan el flujo de sangre al pene y facilitan la erección cuando hay estimulación sexual. Conviene consultar a un especialista en andrología antes de empezar, porque pueden tener efectos secundarios e interacciones con otros medicamentos. Actúan de forma puntual, mientras dura su efecto, y no corrigen la causa de fondo.
Tratamientos inyectados
También se pueden usar fármacos inyectados en el pene con una aguja muy fina. El medicamento permite que la sangre fluya hacia el interior del pene y se produzca la erección. En la consulta se enseña al paciente a utilizarlos correctamente.
Nuevos tratamientos: ondas de choque y terapia de vacío
Entre las alternativas más recientes están la terapia de vacío y la terapia con ondas de choque. Las ondas de choque de baja intensidad favorecen la creación de pequeños vasos sanguíneos nuevos en el pene, lo que aumenta el flujo de sangre y permite lograr erecciones de mejor calidad. Son un tratamiento eficaz, indoloro y no invasivo para la disfunción eréctil de origen vascular en pacientes bien seleccionados.
Tratamiento quirúrgico: prótesis de pene
La implantación de prótesis de pene se utiliza desde hace más de 30 años. En sus distintas modalidades (maleables, de dos o de tres componentes) ofrece una solución eficaz a los pacientes que no están satisfechos con otras opciones de tratamiento.
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Optar por un urólogo especializado garantiza una atención integral y adaptada a las necesidades de cada paciente. El Dr. Álvarez Díaz realiza una evaluación detallada para identificar las causas subyacentes de la disfunción eréctil y, gracias a su formación y experiencia, ofrece desde la medicación hasta terapias avanzadas como la terapia de ondas de choque.
Preguntas frecuentes sobre la disfunción eréctil
La disfunción eréctil (DE), también conocida como impotencia, es una patología que se caracteriza por la dificultad para lograr o mantener erecciones lo bastante firmes como para tener relaciones sexuales satisfactorias.
Existen muchas causas: vasculares (enfermedades cardiovasculares, diabetes, hipertensión), hormonales (déficit de testosterona), farmacológicas o psicológicas. Es necesario un estudio detenido por un especialista para conocer el origen y elegir el mejor tratamiento.
Conviene consultar cuando los problemas se repiten durante semanas o meses, afectan a tu vida sexual o a tu pareja, o te generan ansiedad. También si aparecen de forma brusca, tras una cirugía o un nuevo medicamento, o junto a dolor, curvatura del pene o pérdida de deseo. No hace falta esperar: cuanto antes se estudie la causa, más opciones de tratamiento hay.
En absoluto. Aunque la mayoría de los pacientes son mayores, puede aparecer a cualquier edad. De hecho, cada vez son más los jóvenes que acuden a la consulta de urología por problemas de erección.
Sí. Puede ser una de las primeras señales de enfermedad cardiovascular, diabetes, hipertensión o déficit hormonal. Por eso la evaluación incluye revisar estos factores de riesgo, además de tratar la erección.
Con la edad, el deseo sexual (libido) tiende a disminuir y suele ir de la mano de la disfunción eréctil. Si la falta de deseo es crónica o recurrente, una causa frecuente es el déficit de testosterona. Una falta de deseo puntual puede deberse a estrés, problemas emocionales o a la medicación. En cualquier caso, merece la pena consultar a un andrólogo para averiguar el origen e indicar el tratamiento más adecuado.
Lo correcto es hablar de que existen distintas opciones de tratamiento que permiten recuperar la capacidad de tener una erección. Lo importante es hacer un diagnóstico acertado para ofrecer el tratamiento adecuado. No siempre se recurre a pastillas como la Viagra, porque existen otras opciones más eficientes y adaptadas a cada paciente.
Los inhibidores de la PDE5 (sildenafilo, tadalafilo, vardenafilo y avanafilo) se utilizan ampliamente y, bien indicados, suelen ser seguros. Pueden causar dolor de cabeza, enrojecimiento facial o congestión nasal, y no deben tomarse junto con nitratos ni sin valorar antes tu estado cardiovascular. Por eso es importante que los pauta un médico tras una evaluación.
Los pacientes a los que se ha implantado una prótesis de pene son los que mayor satisfacción muestran en los estudios. Aun así, hoy existen muchas alternativas, como las ondas de choque, que en pacientes bien seleccionados permiten recuperar la erección de forma natural sin cirugía.
El IIEF-5 es un cuestionario validado de cinco preguntas que se utiliza para orientar el grado de disfunción eréctil. Puedes hacerlo en nuestro test de disfunción eréctil en un par de minutos. Es solo orientativo: el diagnóstico requiere una valoración médica.
Empezamos con una conversación tranquila sobre tus síntomas y tu historia médica y sexual, completada con cuestionarios validados, exploración y, si hace falta, analítica y pruebas como la ecografía Doppler del pene. Con esos datos identificamos la causa y proponemos un tratamiento personalizado.
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Fuentes: Guías de salud sexual y reproductiva de la Asociación Europea de Urología (EAU). La información de esta página es divulgativa y no sustituye a una consulta médica personalizada.
